গানপাউডার আবিষ্কার

 

যুদ্ধ আর বিজ্ঞান নিয়ে আলোচনা করলে আর একজন যার নাম বলতে হয় তিনি মনীষি রজার বেকন। এক কথায় বোঝানো সম্ভব নয় তার জ্ঞানের ব্যাপ্তি। একাধারে দার্শনিক ও বিজ্ঞানী। প্লেটো ও এরিস্টটলের ভাবধারায় অনুপ্রানিত সত্যদ্রষ্টা। খুব সম্ভবতঃ তিনি ১২১৩ সালে সমারশেটে জন্মগ্রহন করেছিলেন। বেকনের জীবনী সমস্ত প্রামান্য গ্রন্থে আছে। আজকে শুধু এখানে আমরা “গান পাউডার” নিয়ে জানবো।

প্রায় সাতশ বছর আগে গান পাউডার নিয়ে বেকন যখন পরীক্ষা চালিয়েছিলেন । কিন্তু হয়ত একটা সন্দেহ তার ছিল যে এই গবেষনা মারণাস্ত্র হিসাবে ঘুরে আসবে। 

গানপাউডার কি? এস এন্সাইক্লোপিডিয়া (উইকিপিডিয়া) কি বলে দেখে নি। যে কোন বিজ্ঞানের বইতেও পাবে।

এটি আসলে সালফার, চারকোল, আর প্টাসিয়াম নাইট্রেটের অনুপাতী মিশ্রন। সালফার না মেশালেও এটি বিস্ফোরক তৈরী করতে পারে। হাওয়ার সংস্পর্শে ( অক্সিজেন) এসে এটি জ্বলে ওঠে বিস্ফোরন সহ। তৈরী হয় প্টাসিয়াম সালফাইড যৌগ, কার্বনিক এসিড আর নাইট্রোজেন গ্যাস। এই ধর্মের জন্য এটি বিভিন্ন অস্ত্র যেখানে প্রাথমিক ট্রিগার দরকার হয় আজ অবধি ব্যাবহার হয়। বর্তমানে ধোঁয়া কমানোর জন্য অবশ্য অন্য পদ্ধতিও নেওয়া হয় গান পাঊডার তৈরীতে। 

রাসায়নিক বিক্রিয়া খানিকটা এরকমঃ

2 KNO3 + S + 3 C → K2S + N2 + 3 CO2.

10 KNO3 + 3 S + 8 C → 2 K2CO3 + 3 K2SO4 + 6 CO2 + 5 N2. 

বেকন কি লিখেছিলন তার পরীক্ষা শেষে দেখা যাক, “I have produced an explosion that outroared thunder and with a flash that exceeded the brilliance of lightning".

মিশ্রনের অনুপাত নিয়ে লিখছেন, “Take seven parts of saltpeter(Potassium nitrate), five of charcoal and five of sulphur..”

গানপাউডার ছাড়াও আধুনিক উড়োজাহাজ, জাহাজ এবং আতশ কাচ নিয়ে তার কাজ উল্লেখযোগ্য। অন্ধকার যুগে দাঁড়িয়ে তিনি সমস্ত কুসংস্কার ছেড়ে বিজ্ঞানের গবেষনার ওপর জোর দিয়েছিলেন। যদিও এই ফলাফল নিয়ে নিজেই লিখেছিলেন- “gunpowder mixture might completely blow up an opposing army or put it to flight by the terror of the explosion”.

গানপাউডারের আবিষ্কার নিয়ে আসে আধুনিক কামানের ব্যাবহার। বেকনের কাজ এই যোগসুত্রটি। তাকে অনেকবার জেলে যেতে হয়েছে তার এই সাধনার জন্য। অবশ্য সময়ের থেকে যারা এগিয়ে থেকেছেন তাদের বিশ্বের কোন সমাজই নিতে পারেনি একবারে। গানপাউডারের ব্যাবহার যদিও যুদ্ধক্ষেত্রে যা শিল্পে তার থেকে কিছু কম নয়। এটুকুই প্রাপ্তি আমাদের।